Настоящий «Божий дар», а именно так переводится имя нашего героя с идиша, Шайа Саид ЛаБаф, родился 11 июня 1986 года на окраинах Лос-Анжелеса в небогатой франко-еврейской семье танцовщицы и циркового артиста. Подобная эксцентричная и, по словам самого Шайи, немного хипповатая атмосфера, царящая в необычном семействе, повлияла на выбор профессии голливудского актера. Про свою семью Шайа вспоминает часто и с удовольствием, не смотря на ранний развод родителей и алкоголизм отца, вызванный регулярными флэшбеками после участия во вьетнамской войне. Даже после развода оба родителя, не отличаясь особым достатком, всегда финансово поддерживали актера.
Страсть к сцене в Шайе проснулась еще в нежном возрасте 10-ти лет, сразу после развода родителей, когда малыш впервые стал выступать на публике в роли стенд-ап комика. На актерские начинания ЛаБафа подтолкнул родительский развод и финансовый недостаток.
В начале нулевых Шайа стал известен публике благодаря роли в диснеевском шоу «Клад», за ним последовала довольно посредственно воспринятая картина «Триумф», и лишь в 2007, после выхода триллера «Паранойя», молодого актера восприняли по заслугам. Но настоящая слава постигла Шайю лишь после знаменитой фантастической трилогии Трансфоремры. В 2013 году актер работал в компании Бреда Питта и Логана Лермена над кинофильмом «Ярость», рассказывающем о событиях Второй мировой войны.
Вместе с популярностью росли и гонорары Шайа. Так, если за главную роль в фильме «Паранойя» ЛаБаф получил $400 тыс., то участие в первой части экшена Трансформеры принесло молодому актеру уже $750 тыс. Вторая и третья части Трансформеров пополнили банковский счет Шайа ЛаБафа на $5,0 млн. и $15,0 млн. соответственно. А вообще, режиссеры и продюсеры любят снимать Шайа, поскольку фильмы с его участием всегда приносят максимальную прибыль в соотношении с затратной частью.
Кроме актерской карьеры, Шайа серьезно занимается музыкой, игрой на барабанах и даже открыл собственную звукозаписывающую студию «Element Records». Еще в начале своей карьеры актеру удалось дебютировать в роли клипмейкера для репера Cage, после чего ЛаБаф также сам снялся в видео исландской группы Sigur Rós.
Гастрономические предпочтения Шайа ЛаБафа сводятся в основном к блюдам мексиканской кухни, которые он просто обожает. Отличительной приметой актера является необычная татуировка, набитая с левой стороны торса и изображающая руку в наручниках, пишущую письмо.
Еще в 2008 году у актера отобрали права на вождения из-за пребывания за рулем в нетрезвом состоянии. Шайа отказался сдавать анализы на алкоголь и наркотики, однако основываясь на «физических» проявлениях опьянения документы все же были изъяты.
