Хитклифф Эндрю Леджер (англ. Heath Ledger) родился 4 апреля 1979 года в городе Перт (Австралия). Помимо актера в зажиточной семье Леджеров подрастала его младшая сестра Кетрин. Оба чада Сэлли и Кима Леджеров были названы в честь персонажей произведения «Грозовой перевал» Эмили Бронте.
Образцовая семья распалась, когда Хиту было 10 лет, после мальчик жил на два дома. Обучаясь в местной частной школе для мальчиков, будущий актер увлекался танцами и посещал театральную студию, при этом делая большие успехи в местной хоккейной команде. Именно хоккей стал главным камнем преткновения между Хитом и его семьей, возникший в ответ на заявление мальчика о желании построить актерскую карьеру.
Все, будто сговорившись, начали переубеждать Хита начать спортивную карьеру, ну, или, на худой конец податься в ученые и продолжить дело отца, успешного горного инженера. Очередной скандал кончился тем, что Хит, на пару со своим товарищем, выгреб все карманные деньги и пустился прочь из душного Перта в Сидней, суливший, как ему казалось, гораздо большие перспективы.
Актерские навыки и танцевальные способности обеспечили Хиту Леджеру роли в австралийских телесериалах, штампующихся на материке с темпами, не уступающими бразильским. Актер сразу же получил роль в телесериале «Пот» (1996), а годом позже ему досталась роль в фильме «Черная скала». Тройки ролей стало достаточно для того, чтобы успех актера прогремел на всю Австралию, а отголоски долетели до Перта, где скептически настроенные родители смогли бы наблюдать за успехом своего отпрыска.
Талантливый юнец сразу же получил приглашение в США, на съемки в телесериале «Рев». В 20 лет Хит Леджер решил обзавестись личных агентом, который стал подбирать парню несерьезные роли, считая, что ставку стоит делать именно на внешность молодого актера. Леджера такие предложения не устроили, и он стал рассматривать более серьезные предложения. Одним из таких предложений стала роль в фильме «Патриот» (2000) вместе с Мэлом Гибсоном. Именно бывалый Мэл стал в то время наставником молодого актера, который успокаивал помутневший от внезапной славы и нагрузок молодой разум.
Несколько последующих успешных ролей затмило участие Хита Леджера в нашумевшей картине «Горбатая гора». Образ молодого ковбоя-бисексуала Энниса подарил Леджеру номинацию на «Оскар» и крепкую дружбу со своим напарником по съемкам — Джейком Джилленхолом. Позже, золотая статуэтка все же досталась актеру за тщательно продуманный образ Джокера в фильме Темный рыцарь, правда удостоился он её уже посмертно.
Хит Леджер, постоянно страдающий от бессонницы и болей, умер 22 января 2008 года от интоксикации болеутолящими препаратами, снотворным и транквилизаторами. От бывшей жены Мишель Уильямс у актера осталась дочь Матильда.
В 2014 году в Австралии была основана премия имени Хита Леджера, которой удостаиваются начинающие австралийские актеры. Помимо 20.000 долларов премии, молодые дарования получают возможность обучаться актерскому мастерству в кузнеце звезд — Лос-Анджелесе.
