Джеймс Фрэнсис Кэмерон (англ. James Cameron) родился 16 августа 1954 года в канадском Капускасинге. В возрасте 6 лет мальчик вместе с родителями и пятью своими братьями и сестрами перебрался в Калифорнию, где окончил школу и поступил в местный университет. Правда, обучение на физическом факультете продлилось не долго, тяга к кино поборола страсть к естественной науке и Джеймс, обзаведшись поддержкой двух старых товарищей, начал пробивать путь к режиссерской карьере. Идя к своей цели, будущий режиссер подрабатывал грузчиком, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.
Уже в возрасте 24 лет Кэмерон выпускает свою первую ленту: низкобюджетный «Ксеногенезис» (1978), в котором пара главных героев затевает битву с роботом на заброшенном космическом корабле. Возможно, сейчас кадры из первой ленты великого кинодельца выглядят несколько комично, но даже в них было заметно руку мастера. Именно благодаря «Ксеногенезису» Джеймса заметил Роджер Корман – мастер кинофильмов категории В.
Так, начав путь с низкобюджетного кино, Джеймс Кэмерон «набил руку» и уже спустя 6 лет мир увидел первого «Терминатора». Имея на руках готовую идею, Джеймс, как и любой начинающий режиссер, носился с ней от одного продюсера к другому, но получал отказ за отказом – никто не хотел иметь дело с неизвестным новичком. Исключением стала продюсер Гэйл Херд, в будущем – супруга Кэмерона. Так, вооружившись скромным бюджетом, Джеймс снял культовый фантастический боевик.
Первый серьезный гонорар, вырученный за прокат «Терминатора», Джеймс сразу вложил в съемки продолжения фантастического боевика Ридли Скотта «Чужие». Стоит ли говорить о том, что и второй блин от Кэмерона не вышел комом.
Продолжив сотрудничество с Гэйл, Джеймс снял свою третью по счету и первую масштабную картину — «Бездна». Не смотря на посредственные комментарии критиков и сборы на 20 миллионов меньше бюджета, от киноакадемии фильм получил статуэтку за лучшие спецэффекты.
Сразу после окончания съемок «Бездны» брак Гэйл и Джеймса терпит крах. В это же время режиссер планирует взяться за съемки второй части «Терминатора», но из-за развода возникает путаница с авторскими правами на киноленту и картина выходит в прокат лишь в 1991 году. Впрочем, подобная отсрочка сыграла режиссеру лишь на руку: Джеймс дождался тех пор, когда с помощью спецэффектов стало возможным создать роботов из жидкого металла. Картина получила Оскар не только за спецэффекты, но и за грим и звук.
Тремя годами позже Джеймс снова берет Шварцнеггера на главную роль, но теперь уже в жанре для себя не свойственном – комедии. «Правдивая ложь» зарабатывает в прокате $46 млн. чистой прибыли, становясь пятой по счету работой мэтра.
1997 год ознаменовал выход самого дорогостоящего фильма в истории. «Титаник» обошелся продюсерам в рекордные на тот момент $200 миллионов. Шутка ли, в прокате он собрал почти в 10 раз больше – $2 миллиарда! Но это ничто по сравнению со следующей картиной режиссера — «Аватар», где Кэмерон побил свой собственный рекорд, собрав в прокате почти $3 миллиарда. За 12 лет перерыва между «Титаником» и «Аватаром», Джеймс Кэмерон не только занимался волокитой связанной с поиском бюджета для грядущей картины, проработкой деталей и персонажей с командами дизайнеров и визуализаторов, работой с актерами и учеными, которые также приложили руку к этому культовому детищу, но еще и успевал снимать документальные ленты. Вторая часть «Аватара» ожидается к выходу в 2016 году.
Личная жизнь режиссера не менее полна событиями, нежели карьерная. Еще до брака с Гэйл Херд Кэмерон был женат на официантке Шерон Уильямс, их брак продлился до 1984 года. После развода с Херд в 1989 году Джеймс вновь женился на своей коллеге Кэтрин Бигелоу, но и этот брак был обречен на развод. Новой возлюбленной знаменитого режиссера становится актриса Линда Хэмилтон. После 6 лет брака пара подает на развод, а тремя годами позже Джеймс женится на одной из второстепенных актрис «Титаника» — Сьюзи Эймис. Сейчас пара воспитывает троих детей.
Кэмерон является веганом и атеистом. Состоит в совете НАСА и увлекается глубоководными погружениями. Так, Джеймс Кэмерон стал третьим человеком в мире, побывавшем на дне Марианской впадины.
